亚太日报驻墨尔本记者 张烁
澳大利亚与欧盟在经历了十年艰难谈判后，终于接近达成自由贸易协定。据消息人士透露，欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩正计划在“近期”访问澳大利亚。此前，她曾表示，久拖未决的自由贸易协定（FTA）已进入“最后冲刺”阶段。
这项协定自2018年起启动谈判，并在2023年接近达成。但由于在澳大利亚红肉市场准入，以及菲达奶酪、普罗塞克起泡酒等产品名称在使用限制问题上存在分歧，澳大利亚贸易部长唐·法雷尔当时退出了谈判。
在美国加征关税，以及特朗普政府扰乱以规则为基础的国际体系背景下，推动达成自由贸易协定的努力再次升温。与此同时，美国主导对伊朗发动战争所引发的中东贸易受扰，也为协议达成创造了条件。
爱尔兰驻澳大利亚大使菲奥娜·弗拉德在接受采访时表示，尽管爱尔兰农民尤其不愿与澳大利亚产品展开竞争，但双方都希望这一问题“尽快得到解决”。
“在当前这个充满动荡的时期，我们都完全有理由抱有希望。若能完成这项贸易协议，它将成为一线希望之光。”她说。
数月来，欧盟与澳大利亚双方一直表示，距离达成协议只差一步之遥。冯德莱恩在连夜致欧盟各国领导人的信中表示，这项协议将“成为欧洲国际伙伴关系多元化进程中的又一重要里程碑”，并将增强“欧洲塑造全球标准和确保供应链韧性的能力”。
展开剩余51%由4.5亿高收入消费者构成、国内生产总值约31万亿美元的27个成员国组成的欧盟，是全球第二大经济体。2024至2025年度，澳大利亚与欧盟双边贸易总额达到1097亿澳元。
法雷尔在接受天空新闻采访时表示，“目前的方案”将在第一年为澳大利亚带来约100亿澳元的新增贸易额，并补充称这一数字还会继续增长。
“如果我们能促成这项协议，欧盟有望成为我们的第二大贸易伙伴。现在我们只需要跨越最后几个障碍，就能推动这项协议最终落地。”
法雷尔还表示，这项协议将“向世界其他国家表明，仍有国家相信自由和公平贸易，相信我们可以减少而不是增加贸易壁垒”。
“澳大利亚实现繁荣的方式，就是坚持向外看，将商品、优质食品、优质葡萄酒、出色的工业制成品以及矿产出口到世界各地。现在比以往任何时候都更重要的是，我们必须继续有能力做到这一点。”
他补充说，中东地区不断升级的战争“给所有人敲响了警钟。“我们需要实现贸易关系多元化。而欧洲，确实是实现这一目标最后的关键一环。”他说。
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